Предыдущая встреча соперников в плей-офф была 12 лет назад – тогда «Металлург» выиграл серию 3:1 (серии ¼ финала конференций тогда проводились до трех побед), а серию вытянул все тот же Кошечкин. Тогда голом отметился юный Евгений Кузнецов, а победную шайбу в единственном матче забросил Пьер Дажене. Еще раньше в рамках Межнациональной хоккейной лиги (МХЛ) в 1993 году «Трактор» обыграл «Металлург» со счетом 2:0.
«Черно-белые» в первом раунде затратили минимум усилий, обыграв «Нефтехимик» в четырех матчах и, кажется, приложив для победы ровно столько сил, сколько требовалось. Во втором раунде «Трактор» в шести матчах обыграл «Салават Юлаев». «Магнитка» в первом раунде разобралась с «Барысом» - 4:1, а затем в упорной семиматчевой серии не без труда одолела «Авангард». Эта серия стала самой результативной в истории КХЛ.
В нынешнем сезоне команды обменялись победами со счетом 3:2. В Магнитогорске выиграл «Металлург» со счетом 3:2, а в Челябинске с таким же счетом, но в овертайме одержал победу «Трактор». Примечательно, что в обоих матчах у «черно-белых» забивали Седлак и Ткачев, а у «Магнитки» - Лайпсик.
После отъезда Олкинуоры основным вратарем «Магнитки» является ветеран Василий Кошечкин – 11 игр, 2,45 пропущенных шайбы и 92,8% отбитых бросков. Обойму защитников составляют Дронов, Яковлев (по 10 очков), Маклюков и Земченок. Впрочем, у «металлургов» травмированы три основных защитника – Минулин, Пашнин и Маклюков, что ставит их в положение «Авангарда» и увеличивает нагрузку на оставшихся игроков обороны и Кошечкина.
У «Металлурга» очень сильная и сбалансированная линия нападения, в которой сложно кого-то выделить. Это подтверждает и статистика – у Голдобина 10 очков, Майе, Чибисов, Лайпсик и Карпов набрали по 9. Денис Зернов забросил 6 шайб, и целый ряд игроков – по 5.
У «Трактора» основной голкипер Роман Вилл отлично играет в плей-офф – в 10 играх пропускал 1,49 шайбы за игру и отбивал 94,4% бросков. По обоим показателям он лучший среди вратарей, играющих в плей-офф. Ник Бэйлен вновь проявляет свои лидерские качества – 7 (4+3) очка в 10 играх и пятое место среди всех игроков обороны лиги. У Пилута лучший «+/-» = +6.
В нападении очень полезно действует Томаш Гика – 11 (4+7) очков, что позволяет ему делить 2-4 места лучших бомбардиров плей-офф. Здорово играет в плей-офф Виталий Кравцов – 8 (5+3) очков. Пока не отметились голами Калинин и Ткачев – их шайб не хватает. К сожалению, травмированы Седлак и Пулккинен, что заставляет штаб Гатиятулина вносить изменения в тройки нападения.
Что касается игры спецбригад, то челябинцы занимают второе место по игре в большинстве (а из оставшихся команд – первое) с 26,3% (10 реализованных попыток из 38). «Металлург» имеет 20,8% и 8-е место. В меньшинстве у «Трактора» 5-е место и 83,9%. «Магнитка» в этом компоненте слабее - 15-е место и 70,6%. Тут особо постарался «Авангард», испортив магнитогорцам статистику.
Многое в этой серии решится в игре спецбригад – кто будет меньше удаляться и лучше реализовывать численный перевес, тот будет иметь больше шансов на успех. Также многое будет зависеть от присутствия в составе Седлака и Пулккинена (особенно – первого), Седлак увеличивает мощь «Трактора» как в атаке, так и в обороне, он хорош на вбрасываниях и в силовой борьбе. Для «Металлурга» фактором риска являются травмы трех ведущих защитников и возросшая в связи с этим нагрузка для Кошечкина. Однако Кошечкин может стать проблемой и для «черно-белых», и от их умения решить проблему Кошечкина будет зависеть многое в этой серии.
Специально для Клуба болельщиков "Трактора"
Леонид
Если наши нападающие будут забивать хотя бы минимум 2 шайбы за игру, то Трактор победит. И хотелось бы, чтобы уже начали показывать весь свой потенциал Ткачёв, Стась, Потапов. Ведь для этого их и приглашали. Тем более они кубковые бойцы и знают, как играть в плей-офф.