Матч с «Трактором» станет дебютным для нового главного тренера пражской команды Кари Ялонена.
В начале чемпионата «Лев» показывал весьма уверенную игру и на данный момент находится на шестом месте Западной конференции. Поэтому-то и удивительной выглядела новость о смене главного тренера – вместо Вацлава Сикоры им стал Кари Ялонен. Финский специалист известен тем, что в двух неполных сезонах возглавлял нижегородское «Торпедо» и 22 декабря 2012 года был отправлен в отставку.
Руководство пражского клуба объяснило смену наставников личными проблемами Вацлава Сикоры – еще в феврале у него скончалась его супруга, и стало необходимо больше времени уделять семье. При этом чешский специалист останется в команде и будет помогать Ялонену, которого и сам рекомендовал на эту должность.
В нынешнем сезоне «Лев» из небогатой «золушки» стал если не олигархом, то вполне финансово благополучным клубом – о чем говорит девятое место в КХЛ среди зарплатных бюджетов. Чехи удивили хоккейную общественность, в июле подписав соглашение с Николаем Жердевым. Однако неугомонный хоккеист, лихо отпраздновавший заключение контракта, недолго продержался в Чехии – Жердев покинул команду якобы по семейным обстоятельствам. Хотя скоро «Лев» компенсировал эту потерю, вернув лучшего снайпера и бомбардира прошлого сезона Якуба Клепиша, который собрался в НХЛ, но в итоге так туда и не пробился.
На данный момент этот же Клепиш и Нико Капанен, перешедший из «Ак Барса», являются самыми результативными среди нападающих – на их счету по 7 очков, хотя у финна уже 5 заброшенных шайб. Заметно играет бывший форвард «Торпедо» Мартин Тернберг – 6 (5+1) очков. Также во «Льве» оказался известный по выступлению за «Атлант» Патрик Закриссон – 5 (2+3) баллов за результативность. А лучшим бомбардиром оказался защитник Мартин Шевц – 8 (3+5) очков, хотя он больше известен за угрозу сломать руку Вячеславу Козлову в матче против «Спартака».
Основным вратарем команды является Петри Веханен, обладатель Кубка Гагарина в составе «Ак Барса». Голкипер, которому 9 октября исполнилось 36 лет, в числе лучших в КХЛ по проценту отбитых бросков (93,8%) и коэффициенту надежности (1,71).
Первый матч «Трактора» и «Льва» в истории состоялся 29 сентября 2012 года в Челябинске, тогда наша команда победила со счетом 5:2 (шайбы Панова, Костицына, Антипова, Якуцени и Булиса). Однако в ответной игре в Праге «Трактор» потерпел очень болезненное поражение – 2:6 (голы Булиса и Кузнецова).
Матчи в столице Чехии – испытание для любого клуба КХЛ, и «Трактору», несомненно, предстоит очень тяжелая встреча. Игра против ЦСКА в Москве порадовала разыгравшейся тройкой Дугин – Контиола – Костицын и есть надежда, что они будут продолжать в том же духе. Традиционно многое будет зависеть от Майкла Гарнетта, только бы остальные партнеры по команде не подкачали.
Специально для Клуба Болельщиков «Трактора»