«Медвешчак» – седьмая команда конференции «Запад», хотя от впереди идущих московского «Динамо» и СКА расстояние всего-навсего в два очка. За 14 встреч команда из Загреба отметилась 22 набранными баллами (у «Трактора» – 16 очков также за 14 игр), имея по семь побед и поражений. «Медвешчак» входит в десятку самых результативных команд КХЛ – 34 забитых гола, у «Трактора» – 23. Хотя хорваты пропускают больше – 36 пропущенных шайб против 30. Игра в большинстве несильно потрясает воображение – 14,1%, а челябинский клуб в последнее время улучшил статистику до 10,9%, «убивание» меньшинства одинаковое – по 84%.
Вообще хорватская команда играет крайне нестабильно. «Медвешчак» начал нынешний чемпионат с поражения по буллитам от «Амура», зато дальше были четыре победы подряд и даже какое-то время первое место на Западе. Дальше команда уступила шесть раз кряду, причём проиграв «Спартаку» 1:7. Зато теперь у хорватов трехматчевая беспроигрышная серия – в последних играх были победы над «Спартаком» (2:1), рижским «Динамо» (2:1) и «Витязем» (3:1).
Лучшим бомбардиром команды является Марек Квапил, известный в КХЛ по выступлению за московское «Динамо» и «Северсталь», – 12 (5+7) очков. По 8 результативных баллов на счету Радека Смоленяка и Томаша Мертла. Ведущие защитники – Джеффри Кинрейд, набравший 7 (3+4) очков при 25 минутах за игру, и Туукка Мянтюля – 5 (1+4) при 23 минутах. В воротах команды в этом сезоне играли три вратаря – Дэнни Тэйлор, Гашпер Крошель и Кэлвин Хитер. Лучшей статистикой из них обладает Тэйлор – коэффициент надежности 1,44 и процент отбитых бросков 94,9%.
В нынешнем сезоне за «Медвешчак» выступают российские игроки, но они не смогут похвастаться своей результативностью. Единственный, кто отметился заброшенной шайбой, – форвард Артем Пуголовкин.
Интересно, что нынешним главным тренером команды является известный в прошлом тафгай Горди Дуайер, которому только 37 лет. В НХЛ он отыграл 108 матчей за «Тампу», «Рейнджерс» и «Монреаль», провел 41 бой и набрал 394 минуты штрафа. В 2003 году хоккеист был дисквалифицирован на 23 игры за то, что покинул скамейку штрафников и ввязался в драку с судьями. Это одна из самых длинных дисквалификаций в истории лиги.
В прошлом чемпионате «Трактор» и «Медвешчак» провели между собой один матч, и в Челябинске выиграли гости со счетом 4:2. В сезоне 2013/14 челябинцы выиграли две встречи – 5:1 дома и 5:4 по буллитам на выезде.
Против «Витязя» «Трактор» провел свой лучший матч в нынешнем чемпионате и впервые забросил четыре шайбы. Действительно ли команда Андрея Николишина разыгралась? Или игра в Подольске стала, скорее, исключением из правил? Ответ на этот вопрос может дать встреча с крепким «Медвешчаком».
Специально для Клуба Болельщиков «Трактора»