В нынешнем сезоне «Трактор» уже играл в Магнитогорске и под руководством Карри Киви проиграл с разгромным счетом 1:6 (единственный гол на счету Дерона Куинта). Когда команду возглавил Андрей Николишин и в ворота вернулся Майкл Гарнетт, челябинцы уже смогли дать настоящий бой сопернику: «Магнитка» выиграла только в овертайме – 2:3 ОТ (шайбы Яна Булиса и Антона Глинкина), причем Вячеслав Основин упустил тогда реальный шанс забить в дополнительное время. В прошлом сезоне «Трактор» также проиграл в обеих встречах.
На данный момент действующий обладатель Кубка Гагарина занимает третье место на Востоке, набрав 101 очко в 51 матче, «Сибирь» находится выше благодаря лидерству в своем дивизионе.
Самым результативным игроком команды является чех Ян Коварж – 57 (19+38) очков, он второй бомбардир всей КХЛ после Александра Радулова. Дальше следуют его партнеры по ударному первому звену Данис Зарипов – 54 (22+32), четвертый бомбардир КХЛ, и Сергей Мозякин – 48 (24+24). Остальные нападающие «Магнитки» значительно уступают по результативности, лучший из «второго эшелона» – Денис Платонов с 19 (7+12) баллами. Конечно, большего ждали от Максима Якуцени, которого команда подписала в межсезонье с планами на серьезное усиление, - 18 (5+13). Больше 10 набранных очков также у Оскара Осалы и Тима Брента. Недавно состав «Металлурга» пополнил Тим Стэплтон, выменянный у «Нефтехимик», и он уже успел забить четыре гола.
Защитник Крис Ли, наряду с Зариповым и Мозякиным, принял участие в недавнем Матче звезд КХЛ в Сочи, он второй среди защитников-бомбардиров КХЛ с 38 (8+30) очками. Незаменимым игроком обороны также считается Виктор Антипин (сын нынешнего начальника «Трактора» Владимира Антипова) – 18 (4+14) очков. В тройку ведущих защитников команды входит Евгений Бирюков.
Основным вратарем «Магнитки» является Василий Кошечкин, он третий в КХЛ по коэффициенту надежности (1,79) и также третий по проценту отбитых бросков (93,6%). Однако Кошечкин вынужден был пропустить ряд матчей из-за травмы, а Александр Печурский не стал ему достойным сменщиком. В итоге «Металлург» обменял Печурского в «Амур» на Алексея Мурыгина.
Особенным нынешний матч должен стать для нападающего «Трактора» Франсиса Паре. Еще совсем недавно канадец выступал за магнитогорскую команду – за 35 матчей этого сезона он набрал 4 (2+2) очка, а в Челябинске – уже 11 (8+3) за 13 встреч. В недавнем интервью Паре признался, что ждет грядущий матч: «Я с нетерпением жду новой встречи с Данисом Зариповым и Сергеем Мозякиным».
Специально для Клуба Болельщиков «Трактора»