Известно, что прошлый сезон завершился для КХЛ досрочно, однако и «Трактор», и «Автомобилист» успели закончить его раньше. Челябинский клуб не вышел в плей-офф, заняв предпоследнее место на Востоке, а «Автомобилист» вылетел в первом раунде, проиграв «Сибири». После этого в обоих клубах произошли изменения и сменился тренерский штаб. В Челябинск вернулся Анвар Гатиятулин, а «Автомобилист» возглавил Билл Питерс, который руководил «Каролиной», «Калгари» и сборной Канады, а потом был уволен из НХЛ из-за обвинений в расизме.
Также в «Тракторе» серьёзные поменялся состав. Команду покинули – Станислав Галимов («Динамо» Рига), Владислав Сухачёв («Салават Юлаев»), Артём Бородкин («Витязь»), Дмитрий Калинин (без клуба), Виталий Меньшиков («Сибирь»), Сергей Терещенко, Юрий Сергиенко (оба – «Амур»), Антон Глинкин («Куньлунь»), Эндрю Кейлоф (без клуба), Никита Комаров («Авангард»), Сергей Коньков (завершил карьеру), Андрей Попов (без клуба).
В то же время новичками стали вратари Роман Вилл (Рёгле, Швеция), Александр Судницин («Авангард»), защитники Станислав Гареев («Салават Юлаев»), Олег Евенко («Динамо» Минск), Роман Манухов («Авангард»), Дмитрий Огурцов («Динамо» Москва), Савелий Ольшанский («Амур»), Лоуренс Пилут («Баффало», НХЛ), Марк Рубинчик («Салават Юлаев»), Сергей Телегин («Югра»), нападающие Ярослав Алексеев («Де-Мойн», USHL), Якоб Берглунд («Нефтехимик»), Артур Болтанов («Амур»), Алексей Бывальцев («Витязь»), Павел Дорофеев («Металлург»), Сергей Калинин (ЦСКА), Антон Лазарев («Амур»), Вячеслав Лещенко (ХК «Сочи»), Понтус Оберг (Торонто, НХЛ), Игорь Полыгалов («Динамо» Москва).
Из «Автомобилиста» ушли Рафаэль Батыршин (без клуба), Ефим Гуркин («Сибирь»), Николай Стасенко (без клуба), Артём Гареев («Северсталь»), Найджел Доус («Ак Барс»), Александр Кучерявенко («Нефтехимик»), Денис Мингалеев, Максим Рассейкин (оба – «Юность», Беларусь), Виталий Попов («Витязь»). В то же время состав пополнили защитники Захар Арзамасцев («Салават Юлаев»), Чарлз Геноуэй, Сергей Зборовский (оба – «Торпедо»), Николай Тимашов («Сибирь»), Александр Щемеров («Пеликанс», Финляндия), нападающие Станислав Бочаров («Торпедо»), Антон Ковалёв (Авангард), Павел Куликов («Нефтехимик»), Алексей Макеев («Витязь»), Александр Протапович, Никита Сетдиков (оба – «Динамо» Рига).
В межсезонье «Трактор» успел провести только товарищеский матч с «Югрой» (1:0) и три игры на Кубке Республики Башкортостан – против «Салавата Юлаева» (4:3 ОТ), «Северстали» (1:4) и «Нефтехимика» (4:3 ОТ). В свою очередь, «Автомобилист» сыграл товарищеские матчи с «Салаватом» (4:6 и 3:1) и занял третье место на Мемориале Ромазана, обыграв «Магнитку» (3:2) и «Амур» (1:0 Б), но уступив «Сибири» (1:3). Дальше «Трактор» и «Автомобилист» должны были встретиться на Кубке губернатора Челябинской области, но турнир не состоялся. Была информация, что в команде из Екатеринбурга много заболевших, в том числе главный тренер.
На первый матч регулярки в Челябинск «Автомобилист» поехал уже вместе с главным тренером, а также Павлом Дацюком в составе, однако в списке не было Брукса Мэйсека (лучший снайпер в прошлом сезоне), Анатолия Голышева и Джеффа Плэтта.
В прошлом сезоне «Трактор» проиграл «Автомобилисту» все четыре матча – 0:3, 3:5, 2:4 и 1:4. Всего серия поражений челябинского клуба в играх с соседями составляет уже 12 (!) матчей. В последний раз «Трактор» обыгрывал «Автомобилист» 27 февраля 2018-го года. Пора уже заканчивать с этой неудачной серией, и начало нового сезона – лучшее для этого время.
Специально для Клуба Болельщиков «Трактора»
Edgar7
Трактору пора уже обыграть Свердловск. 12 матчей подряд просрали. Сколько можно уже. Удачи, команде.