В прошлом сезоне «Слован» под руководством Милоша Ржиги попал в плей-офф, хоть и уступил в первом раунде ЦСКА с сухим счетом 0:4. Контракт с чешским специалистом было решено продлить. За лето в команде произошли достаточно большие изменения. Покинули «Слован» хороший знакомый и любимый в Челябинске голкипер Майкл Гарнетт (всё ещё без клуба), защитники Кэм Баркер («Барыс»), Любомир Вишневски (завершил карьеру), нападающие Лукаш Кашпар («Динамо» Москва), Рок Тичар («Автомобилист»), Томаш Суровы («Банска Быстрица», Словакия), Ладислав Надь («Кошице», Словакия), Милан Бартович («Белые Тигры», Чехия). При этом команду пополнили вратарь Джастин Погге («Ферьестад», Швеция), защитники Андрей Месарош («Сибирь»), Марек Дялога («Ак Барс»), Радек Смоленяк («Медвешчак»), Джефф Таффе («Нефтехимик»). Самые известные из новичков – Джонатан Чичу («Динамо» Минск) и Кайл Чипчура, в прошлом сезоне выступавший в НХЛ за «Аризону».
В настоящий момент «Слован» – 12-я команда конференции Запад, а ниже в турнирной таблице находятся только «Северсталь» и рижское «Динамо». «Медвешчак», которого «Трактор» обыграл в недавно прошедшем матче, располагается чуть выше. В своих последних выездных матчах команда Милоша Ржиги проиграла «Магнитке» (2:4) и «Салавату Юлаеву» (3:6).
Лучшим бомбардиром «Слована» является американский нападающий Джефф Таффе – 9 (3+6) очков. Также среди самых результативных игроков Марек Вьеденски, Вацлав Недорост, Томаш Зиго и Джонатан Чичу. Много ожидали от Кайла Чипчуры – однако на его счету только две результативные передачи в 11 матчах. В списке защитников лидируют Ник Пластино и Андрей Месарош – 5 (1+4) баллов за результативность.
Вратарскую бригаду команды составляют два канадских вратаря – Барри Браст и Джастин Погге. Причем Браст, хорошо известный по выступлению в КХЛ, может похвастать гораздо более привлекательными цифрами в статистике – 92,3% отбитых бросков при коэффициенте надежности 2,33. Кстати говоря, в недавнем матче с «Медвешчаком» импульсивный канадец был удален до конца встречи за бросок клюшки и споры с судьями.
В прошлом сезоне соперники обменялись победами. «Трактор» победил в Братиславе со счетом 3:1 благодаря голам Ильи Давыдова, Семёна Кокуёва и Александра Рыбакова, а вот в Челябинске уступил по буллитам 1:2 (единственный гол тогда был на счету Мартина Ружички).
Специально для Клуба Болельщиков «Трактора»