Заранее было известно, что матч «Трактор» – «Магнитка» 25-го ноября будет посвящен Валерию Белоусову. В этот день запланировано открытие его мемориальной доски, также ожидается специальная программа, посвященная великому тренеру, фотовыставка, документальная хроника, специальная экспозиция в музее, перформанс от «Сектора А» и многое другое.
Накануне стало известно, что «Трактор» проведет эту игру ещё и с новым главным тренером. Болельщики дождались того, что Андрей Николишин покинул Челябинск. Как ожидалось, команду с приставкой и.о. возглавил Анвар Гатиятулин. Также в тренерском штабе будут работать Равиль Гусманов, Виталий Ячменёв и Константин Штрахов, а покинули его Владимир Антипин и Дмитрий Христич.
На данный момент «Металлург» занимает второе место на Востоке, набрав 56 очков в 33 матчах. «Трактор» находится на 11-й строчке, заработав 41 балл в 34 играх. Следует отметить, что встречается самая результативная команда КХЛ (у «Магнитки» на счету ровно 100 заброшенных шайб) и вторая с конца в списке (у «Трактора» – 65, хуже только «Амур»). Объективно лучше у будущего соперника и реализация большинства — 18% против 13,5%.
Главным событием, которое произошло в Магнитогорске в нынешнем чемпионате, можно назвать отставку главного тренера Майка Кинэна. Мало кто ожидал, что канадца, который привел команду к Кубку Гагарина, уволят так скоро. Хотя Кинэн был переведен на должность советника президента клуба по развитию хоккея, а также получил вид на жительство в Челябинской области. Сейчас «Металлург» возглавляет Илья Воробьёв.
Всем известно, что во многом игра команды зависит от звена Мозякин – Коварж – Зарипов. Лучший бомбардир и снайпер «Магнитки» Сергей Мозякин с 39 (22+17) очками. На счету Яна Коваржа 33 (11+22) балла, у Даниса Зарипова – 29 (10+19). Результативно в этом сезоне играют и легионеры «Магнитки»: Войтек Вольски – 26 (10+16), Оскар Осала – 19 (11+8), Томаш Филиппи – 18 (4+14).
Также традиционно ведущим защитником команды является Крис Ли, он набрал 20 (4+16) очков при 24 минутах игрового времени за матч. Незаменимым игроком обороны является и Виктор Антипин (сын уже бывшего тренера «Трактора»), играющий по 20 минут. Стоит отметить, что другой защитник команды Евгений Бирюков сломал ногу и выбыл на четыре-шесть недель.
Основной вратарь «Металлурга» Василий Кошечкин, который отразил 91,8% бросков при коэффициенте надежности 2,24. Его сменщик, 18-летний голкипер Илья Самсонов отбил 92,8% бросков и заработал коэффициент надежности 1,87.
В нынешнем сезоне команды уже встречались в Магнитогорске. Тогда «Трактор» упустил победу, ведя в счёте 3:1. Впоследствии КХЛ признала, что гол Мозякина на 59-й минуте был засчитан неверно, но ничего уже нельзя было изменить. В прошлом чемпионате соперники провели пять матчей, и во всех играх победу праздновал «Металлург».
Кирилл Каплунов, специально для Клуба Болельщиков «Трактора»